Le  Cœur  du Kirchberg de Barr…

Tout le monde connaît l’existence de nos 50 grands crus en Alsace. Tous ont une particularité organoleptique et gustative bien à eux : un terroir exceptionnel, un climat, une exposition. Ils nous livrent, d’année en année, à travers les quatre cépages autorisés, la mémoire de notre passé. Millénaires pour certains, de plus en plus de viticulteurs arrivent aujourd’hui à refaire vivre ces pierres pour notre plus grand plaisir. Certains d’entre eux possèdent un clos, comme le célèbre clos Zisser se trouvant au cœur même du grand cru Kirchberg à Barr. Quintessence des lieux ? Dans tous les cas, je vous propose à travers cette nouvelle ballade de nous pencher un peu plus sur son histoire, ces hommes qui la cultive avec passion, qui la protége, et qui l’aime.

Pour approfondir mes recherches sur ce Clos, je me suis donc rendu à Barr au prestigieux Domaine Klipfel.  Après un accueil des plus chaleureux autour d’une table et d’un verre, comme il se doit, Monsieur André Lorentz, personnalité de la Viticulture Alsacienne ouvre le débat : « dès le début du 18éme siècle,  une branche du nord de l’Alsace se détache pour se fixer à Stotzheim, à quelques kilomètres de Barr ». « C’est Auguste Klipfel, né en 1796, qui se fixe à Barr pour créer en 1824 l’actuel Domaine Klipfel.  Mais c’est Martin Klipfel,  né en 1830,  qui se dota du prestigieux Clos Zisser ». Poursuit Guy, son fils cadet.
 
172 ans d’histoire. 172 ans que la famille Klipfel possède le monopole des 3,8 hectares du Clos Zisser. Je ne pouvais trouver meilleure source pour cet article.
 
Poursuivons : Le Clos Zisser est donc au milieu du Grand Cru Kirchberg de Barr qui doit son nom à la Chapelle St. Martin, érigée au sommet de la colline en 1760. À cette époque, le coteau était constitué de nombreuses petites parcelles appartenant à des ouvriers tanneurs qui produisaient leur vin uniquement pour une consommation familiale. Pour compenser la forte déclivité (environ 15 %), ces parcelles étaient plantées en terrasses et retenues par d’importants amas pierreux. Par la suite, ces parcelles ont été regroupées par des viticulteurs de métier qui, manuellement, ont nivelé les terrasses en regroupant les tas de pierre en bordure de propriété. Ces amas de pierres sont aujourd’hui appelés « Stein Rossel » et constituent une véritable curiosité. Malgré cela, beaucoup d’entre eux ont été enterrés pour permettre aux viticulteurs d’agrandir leur parcelle tandis que d’autres, sont à présent classés avec interdiction de les déplacer. Du fait de cette forte pente et afin de retenir la terre, ces amas pierreux, enlevés en contrebas de parcelle, ont dû être remplacé par des murs. Nous sommes en 1824. C’est à cette période, que les ancêtres Klipfel commenceront l’aménagement afin de constituer le Clos tel qu’il est actuellement. Bien évidemment, avec le temps, de nombreuses anecdotes marqueront la vie du Clos. L’une des plus importantes se situera lors de l’été 1936 où, à la suite d’un violent orage, toute la surface de terre végétale dévala la pente. Ce jour-là, un mètre de terre recouvrit le sol de l’actuelle église catholique en contrebas du coteau et c’est à dos d’homme qu’il a fallu tout remonter.
 
Justement, parlons un peu de son terroir : elle est de composition marno calcaire, il s’agit d’un sol peu profond, riche en cailloutis de nature variée. Le Clos Zisser profite également d’un microclimat lié à la concavité de ses deux principales parcelles au centre du Grand Cru. Il se situe précisément sur la colline sous vosgienne du Kirchberg de Barr, ce qui le protège également des vents du nord par le Maenelstein (altitude 800 mètre). Principalement planté en Gewurztraminer et en Pinot-Gris, certaines Vendanges Tardives et Sélection de Grains Nobles de Millésimes comme 1919, 1921 (première récolte de Gewurztraminer Grains Nobles), 1928, 1937,1939, 1942, 1943, 1959 etc témoignent de la capacité de ce terroir à produire des vins de qualité et de grande garde. Pour mémoire, les Vendanges Tardives et les Sélections de Grains Nobles ont été officiellement agrées qu’à partir de 1984. Ainsi, le Domaine Klipfel possède aujourd’hui une des plus belles Oenothèques d’Alsace constituée peu à peu par la famille, soucieuse de conserver une mémoire. Mais comme vous le savez, la preuve est dans le verre. Je vous souhaite un jour, d’avoir le grand privilège de découvrir le bonheur que nous procurent ces nectars. C’est la seule trace olfactive et gustative de notre passé. Elles nous racontent sans retenue ni pudeur notre histoire, afin de nous rendre compte également de l’énorme potentiel de nos vins à traverser les années. Mais que ce soit dans leur jeunesse, ou bien encore à un âge avancé, nous sommes tous convaincus à présent pour dire que chaque période procure du plaisir à nos sens. Que chaque vin trouve sa place naturellement, à un moment donné, en fonction de l’instant, du lieu, ou bien encore, des personnes.  Il faut simplement garder en mémoire que la dégustation est basée sur le respect, la modestie et l’humilité.
 
Cette entreprise familiale dispose et cultive actuellement 40 Ha de vignes dont 15 Ha de grand crus. Le Kirchberg de Barr, exposé plein sud sur un sol argilo-calcaire, le Kastelberg, un coteau constitué en schiste de Steige, unique en Alsace, et le Wiebelsberg constitué de grès vosgien. Ces deux derniers se trouvent à la sortie de la Vallée d’Andlau.
 
À la tête de cette identité règne, dans une parfaite harmonie et complicité, les deux enfants de Monsieur et Madame André Lorentz : Jean-Louis, pour la partie œnologique et Guy, pour la partie commerciale. Tous deux forment aujourd’hui un tandem parfait permettant aux parents une certaine liberté bien méritée. Ces derniers pourtant, forts de caractère et d’une vie bien remplie de passion viticole, n’hésitent pas pour autant, quand le besoin se fait ressentir, à apporter leur savoir à chaque nouveau millésime. C’est en 1984 que la famille Lorentz fut les pionniers en utilisant des barriques bourguignonnes afin d’élever leur Pinot Noir pour donner naissance au fameux Rouge de Barr.

En 2008, 2.100 Hl ont été produits . L’exportation représente aujourd’hui 20 % des ventes, notamment en Allemagne, Benelux, Angleterre, Inde, U.S.A. et Canada. Pour le reste, la clientèle ciblée reste principalement le C.H.R., l’entrepositaire grossiste, le particulier et la vente par correspondance.
 
En conclusion, je remercie toute la famille Lorentz-Klipfel pour la très belle journée passée en leur compagnie : Pour son accueil chaleureux, pour la disponibilité de tous les collaborateurs qui entourent si bien Guy et Jean-Louis. À chacune de mes visites, j’éprouve également beaucoup de plaisir à parcourir l’extraordinaire musée de la vigne et du vin, fierté de Monsieur Lorentz père, où vous pouvez découvrir toutes sortes d’objets qui peuvent aujourd’hui paraître archaïques mais qui représenteront toujours l’énorme travail de l’homme et de l’évolution de ce travail à travers son histoire. Pour tout cela un grand merci.



Fiche de dégustation :

Gewurztraminer Grand Cru Kirchberg de Barr Clos Zisser 2004
 
Très belle robe d'un jaune soutenu et brillant. Très chaleureux au nez, ce Gewurztraminer dégage des arômes floraux et épicés typiques. Il est équilibré, typé et persistant en bouche.
Sur une recettes exotiques sucré-salé, un munster d'alsace accompagné d'une confiture de coing ou sue des gâteaux. Service: 10°C
 
Gewurztraminer Grand Cru Kirchberg de Barr Vendanges Tardives Clos Zisser 2005

D’un jaune éclatant à reflets dorés, cette Vendange Tardive attire l’œil avant de nous charmer au nez.
Celui-ci, subtil et profond, mêle le confit avec la réglisse, le poivre noir avec le fumé, le caramel brun avec la violette, pour donner un ensemble des plus flatteurs.
Quant au palais, il s’exprime avec harmonie, équilibre et finesse remarquable. Son onctuosité sans excès et soutenue par une acidité fondue soulignant ainsi un grand vin en devenir. On retiendra également une persistance aromatique longue et très appréciée.
Un passage en carafe 2-3 heures avant de le servir à une température de 12°C ne pourra que valoriser ces atouts.
Apprécié pour lui-même, il pourra toutefois accompagner de nombreux plats. À vous de faire votre choix !